Sinabi ng militar ng Rusya noong Linggo na matagumpay nilang nag-test launch ng isang intercontinental ballistic missile na dinisenyo upang magdala ng mga nuclear warheads mula sa isang bagong nuclear submarine.
Ayon sa pahayag ng Russian Defense Ministry, pinatutok ng Imperator Alexander III strategic missile cruiser ang Bulava missile mula sa isang underwater position sa hilagang White Sea ng Rusya, at tumama sa target sa malayong rehiyon ng Kamchatka. Hindi agad malinaw mula sa pahayag kailan nangyari ang test launch.
Ang missile ay dinisenyo upang magdala ng hanggang anim na nuclear warheads, ayon sa Reuters, ayon sa Federation of American Scientists. Ang Imperator Alexander III ay isa sa mga bagong Borei-class nuclear submarines na nagdadala ng 16 na Bulava missiles bawat isa at layunin upang maglingkod bilang pangunahing bahagi ng hukbong pandagat ng bansa sa mga darating na dekada.
Ang ulat ay dumating habang ang tensyon ay tumataas sa pagitan ng Rusya at Kanluran dahil sa labanan sa Ukraine. Dagdag sa mga tensyon na iyon, pumirma si Pangulong Vladimir Putin noong nakaraang linggo ng isang batas na binawi ang pagratipika ng Rusya sa isang pandaigdigang nuclear test ban sa isang hakbang na sinabi ng Moscow na kailangan upang itatag ang pagkakapareho sa Estados Unidos.
Ayon sa Russian Defense Ministry, ang pagpapatutok ng isang ballistic missile ay ang huling pagsubok para sa barko, pagkatapos nito dapat gawin ang desisyon sa pagpasok nito sa hukbo.
Ang hukbong pandagat ng Rusya ay kasalukuyang may tatlong Borei-class submarines sa serbisyo, isa pa ay natatapos ang mga pagsubok at tatlong iba pa ang nasa pagtatayo, ayon sa Defense Ministry.
Sinabi ni Pangulong Vladimir Putin na pinataas niya ang paglalagay ng pondo sa militar mula noong siya ay naging pangulo noong 1999, ayon sa Reuters. Siya ay nagtatrabaho upang muling itayo ang mga nuklear at konbensyonal na puwersa ng Rusya mula noong pagbagsak ng Unyong Sobyet noong 1991. Sa gitna ng tensyon sa pagitan ng Moscow at Kanluran na pinakamalala mula noong Panahon ng Malamig, sinabi ni Putin noong nakaraang buwan na posible niyang muling simulan ang pagsubok ng nuklear sa unang pagkakataon sa higit sa tatlong dekada.
“Ang mga relasyon ay nasa zero – o masasabi ko na mas mababa sa zero,” ayon kay Kremlin spokesman Dmitry Peskov sa isang panayam na ipinalabas noong Linggo tungkol sa mga ugnayan ng US at Rusya, bagaman idinagdag na ang mga lider mula sa dalawang bansa ay dapat muling mag-usap sa isang punto. “Sinabi ni Putin na handa siyang sa anumang mga pag-uusap.”
Ayon sa mga midya ng Rusya, pinlano ng Kremlin na itayo ang kabuuang 10 hanggang 12 Borei-class submarines na hahatiin sa pagitan ng Hilagang at Pasipiko fleet.
Ipinahayag ng midya ng estado ang tatlong karagdagang Borei-class submarines na itinatayo: ang Knyaz Pozharsky, ang Dmitry Donskoy at ang Knyaz Potemkin, at dalawang karagdagang barko rin ang pinlano.
Ayon sa mga pinagkukunan ng Rusya, ang Imperator Alexander III ay ang ikapitong ng mga Proyekto 955 Borei (Arctic Wind) class nuclear submarines at ang ikaapat ng modernized Borei-A variant. Ayon sa mga ito, kilala sila sa NATO bilang ang Dolgoruky class ng mga submarino, matapos ang unang barko – ang Yuri Dolgoruky – maging ang unang henerasyong bagong nuklear submarine na inilunsad ng Rusya simula noong Panahon ng Malamig.