Tinutugis ng mga awtoridad sa Britanya ang apat na lalaki na kasangkot sa pagnanakaw ng halos 6 milyong dolyar na inukit sa ginto na banyo mula sa Blenheim Palace, ang lugar ng kapanganakan ng dating Pangulong Winston Churchill.
Sinabihan ng mga korona prosecutor noong Lunes ang mga lalaki, edad 35 hanggang 39, na nakaharap ng akusasyon sa pagpaplano at pagpapatupad ng pagnanakaw noong 2019. Hindi ipinahayag ng mga awtoridad o prosecutor kung nakarekober na sila ng banyo.
Sina Michael Jones, 38, at James Sheen, 39, nakaharap ng kasong pagnanakaw, samantalang sina Fred Doe, 35, at Bora Guccuk, 39, nakaharap ng kasong conspiracy to transfer criminal property, ayon sa ulat ng BBC.
Ayon sa Thames Valley Police, na namuno sa imbestigasyon, noong 2021 na “hamon” para sa kanila ang makuha muli ang banyo.
“Makikita pa kaya natin muli ang banyo? Personal, iniisip ko kung paano pa rin ito anyong banyo ng totoo, ” ani Police and Crime Commissioner Matthew Barber sa BBC. “Kung may ganung halaga ng ginto, mukhang malamang na may nakapagtagumpay nang ibang paraan para mawala ito sa isang paraan o iba pa.”
Ang Italian artist na si Maurizio Cattelan ang nagdisenyo ng gawa sa 18 karat na piece of art, na pinangalanan niyang “America,” bilang isang satirical jab sa mayayaman at sobrang yaman.
Unang nakatayo ang ganap na gumagana nitong piece sa Guggenheim Museum sa New York City bago lumipat sa Blenheim Palace, kung saan pwedeng magreserba ang mga bisita ng tatlong minutong slot para gamitin ito.
Ayon sa mga tauhan ng museum sa Guggenheim, inanyayahan ng gawa ang mga manonood na “gamitin ang fixture nang personal at pribado” upang maranasan ang “walang katulad na katigasan sa isang obra ng sining.”
Ninakaw ng mga magnanakaw ito sa gitna ng gabi noong Setyembre 2019, lamang dalawang araw matapos iinstala ito sa Blenheim, kung saan nakakabit ito sa sistema ng tubig ng gusali. Tumugon ang pulisya sa pagsira sa loob, na nalaman nilang kasangkot ang dalawang sasakyan, mga bandang alas-singko ng umaga.
Naging sanhi ang pagnanakaw ng pagbaha at pinsala sa magarang manor, na nakarehistro bilang UNESCO World Heritage site na puno ng walang-halagang sining at mga kagamitan.
Ang Blenheim Palace ang tahanan ng Duke of Marlborough. Si Winston Churchill ang apo ng ika-7 Duke at pinsan ng ika-9 Duke. Ang kasalukuyang kapatid ng Duke ang nagtatag ng Blenheim Art Foundation, na gumagamit ng ilang espasyo ng palasyo para sa contemporary art exhibitions tulad ng “America,” noong 2014, ayon sa website ng foundation. Libu-libong turista ang bumibisita sa lugar bawat taon.
Lalabas ang mga akusado sa Oxford Magistrates’ Court noong Nobyembre 28 para humarap sa paglilitis.
Nagambag ang Associated Press at Reuters sa ulat na ito.