Ang mga badge ay sinabi nilang naroon sila upang lumahok sa negosasyon upang pigilan ang pagbabago ng klima. Ipinahayag nila ang mga alyansya tulad ng pamahalaan ng Brazil, mga organisasyon ng katutubong tao ng Amazon, ang Climate Registry. Ngunit sa katotohanan, ang kabuhayan ng mga ito ay mas nakatuon sa problema: mga produkto ng langis at gas.
Malapit sa 400 katao na may kaugnayan sa isa’t isa sa mga industriya ng mga produkto ng langis at gas ay dumalo sa nakaraang United Nations climate talks sa Egypt, isang pangkat na mas malaki kaysa sa lahat ngunit dalawang pambansang delegasyon na ipinadala ng mga bansa, ayon sa isang pagsusuri ng datos ng higit sa 24,000 na dumalo ng The Associated Press.
Habang ang mga pinuno ng United Nations, mga siyentipiko at iba pa ay nag-uudyok ng pag-elimina sa wakas ng coal, langis at natural gas, iba’t ibang delegasyon ay kinabibilangan ng mga dumalo na sa isang paraan ay nangangailangan ng bahagi o lahat ng kanilang suweldo mula sa pag-aapoy ng mga produkto ng langis at gas. Maraming mga tao na ito, at posibleng higit pa na konektado sa mga produkto ng langis at gas, ay malamang na makadalo sa taunang opisyal na climate talks, kilala bilang Conference of Parties o COP, na pinamamahalaan ng United Arab Emirates, isang malaking bansang produktor ng langis.
“May labis na impluwensiya,” ani Center for Biological Diversity’s Jean Su, na nakaupo sa board na kinakatawan ang lipunan sibil at mga grupo ng kalikasan sa mga pagpupulong na ito. “Madalas na mga pagdiriwang ng mga korporasyon ng mga produkto ng langis at gas na gustong kumita mula sa krisis ng klima ang mga COP na ito.”
Habang napapansin ang presensiya—tulad ng mga bansa ng langis at mga kompanya na may malalaking, makulay na mga istend sa mga pabilyon ng kalakalan—mahirap sukatin ang impluwensiya dahil karamihan sa negosasyon ay ginagawa sa harap ng sarado.
Ang mga taunang pagpupulong na ito, na nangyari simula pa noong 1995, nagkakaloob sa iba’t ibang lungsod bawat taon. Ang lungsod na host ang namamahala sa event at nagtatag ng agenda. Dahil ang susunod na summit, COP28, ay sa Dubai, ang United Arab Emirates ang nagpili ng presidente, pinili ang CEO ng kanilang pambansang kompanya ng langis, si Sultan al-Jaber.
Bilang inaasahan sa isang summit na nakatuon sa kapaligiran, maraming mga aktibista ng kapaligiran, higit sa 750 noong nakaraang taon, ayon sa bilang ng AP. Ngunit sinasabi nila na hindi naririnig ang kanilang mga boses, at sa halip ang paglobi ng mga interes ng mga produkto ng langis at gas ang dahilan kung bakit hindi pa nakakagawa ng kasunduan ang mga pagpupulong sa klima upang phase out ang coal, langis at natural gas, tulad ng paulit-ulit na sinasabi ng mga siyentipiko na kailangan upang maiwasan ang pinakamasamang epekto ng pagbabago ng klima, tulad ng mga malalaking kaganapan ng panahon.
“Ang mga tao sa buong mundo ay nagsusuffer at namamatay mula sa mga kahihinatnan ng krisis ng klima na sanhi ng mga industriyang pinapayagan naming makipagpulong sa aming mga politiko at may pinahihintulutang espesyal na pagpasok sa,” ani climate activist na si Greta Thunberg sa isang protesta noong Oktubre sa London. “Hindi na namin mapagkakatiwalaan ang mga politiko at hindi na namin mapagkakatiwalaan ang mga proseso ng COPs dahil mas lalong nakakapit ang mga industriya ng mga produkto ng langis at gas sa kanilang mga proseso at nadidikta ang mga resulta.”
MALAKING HANAY NG MGA ALYANSYA
Pinag-aralan ng AP ang mga alyansya ng mga dumalo sa COP27, tinignan ang mga detalye na ibinigay nila sa kanilang mga badge. Tinignan nila ang mga detalyeng iyon laban sa mga listahan ng mga operator at may-ari ng mga coal mine, oil field at mga planta ng natural gas, pati na rin ang mga manufacturer ng mga materyales na may malaking carbon tulad ng steel at semento.
Kabilang sa mga dumalo noong 2022 ang mga top executive ng BP, Shell, Equinor at TotalEnergies. Ang pinuno ng pinakamalaking kompanya ng langis at gas sa mundo, ang Saudi Aramco, ay nasa site para sa isang “sideline” na event. At si al-Jaber, pinuno ng Abu Dhabi National Oil Company, ay naroon din at siya ang mamumuno sa climate negotiations ngayong taon. Ang mga operasyon at produkto ng mga kompanyang iyon at iba pa ay malalaking kontribyutor sa pagbabago ng klima: ang global na paggamit ng langis at gas ay responsable sa higit kaysa kalahati ng 40.5 bilyong tonelada (36.8 bilyong metrikong tonelada) ng greenhouse gas emissions noong 2022, ayon sa International Energy Agency.
Hindi lang mga gigante ng langis at gas ang dumalo.
Isa sa mga kompanya na dumalo ay ang Mercuria Energy. Tinawag ng kompanyang Swisa na ito ang sarili bilang “isa sa pinakamalaking energy traders sa mundo,” na may 69% ng kanilang volume ng kalakalan noong 2022 sa langis at natural gas. Bahagi din sila ng may-ari ng Vesta Terminals, na nag-ooperate ng mga terminal na nag-aalagayan ng crude oil, mga produkto ng petrolyo at iba pang likido, pati na rin isang kompanya ng marine fuels na tinawag na Minerva Bunkering.
Anim na tao mula sa Mercuria ang dumalo sa COP sa Egypt. Ang kanilang chief trader, si Magid Shenouda, ay pumunta bilang bahagi ng Coordinating Body of Indigenous Organizations of the Amazon Basin. Ang iba mula sa Mercuria ay pumunta bilang miyembro ng mga delegasyon ng pamahalaan ng Brazil, ng International Chamber of Commerce, ng International Emissions Trading Association at ng Winrock International, isang non-profit na tumutulong sa mga bansang mahihirap sa mga isyu ng lipunan, kapaligiran at agrikultura.
“Dumadalo kami sa mga event na ito dahil naniniwala kami na kailangan baguhin ng mundo ang global na energy system na mapagkakatiwalaan, mura at matatag,” ani spokesman ng kompanyang si Matthew Lauer sa isang email.
MGA KOMPANYA AY DUMADALO SA PAMAMAGITAN NG MGA DELEGASYON NG BANSA
Hindi lang ang Mercuria ang kompanya na nagpadala ng tao sa isang pambansang delegasyon. Dalawang empleyado ng China National Petroleum Company, na pag-aari ng estado at isa sa pinakamalaking kompanya ng enerhiya sa mundo, ay dumalo bilang bahagi ng delegasyon ng Niger, ang bansang Aprikanong kung saan tinatayo ng kompanya ang isang pipeline. Ang Thyssenkrupp, isang Aleman na steelmaker na may emissions noong 2022 na katumbas ng ilang oil at gas majors, ayon sa datos na ibinigay nito sa non-profit na CDP, ay nagpadala ng apat na tao sa tatlong iba’t ibang delegasyon.
Halos isang quarter ng mga tao na may koneksyon sa mga produkto ng langis at gas sa analisis ng AP ay dumalo sa isang electric utility. Para sa maraming kompanyang ito, ang mga produkto ng langis at gas pa rin ang pangunahing pinagkukunan ng enerhiya. Isang halimbawa ay ang AES Corporation, na nagpadala ng dalawang tao sa conference: Higit kaysa kalahati ng global na kapasidad ng paglikha ng kompanya ay natural gas o coal, bagaman layunin ng AES na phase out ang coal bago matapos ang 2025, ayon sa kanilang pinakahuling taunang ulat sa mga investor.
Ang Houston-based na Apache Corporation ay nagdudugtong ng langis at gas sa Texas, North Sea ng Britain at Egypt, na may higit sa 850 milyong bariles ng katumbas na langis at gas na hindi pa napapakinabangan na langis na reserba. Ang Executive Vice President ng Apache na si David Pursell ay nasa climate talks bilang bahagi ng anim na fossil fuel connected na miyembro ng U.S. Chamber of Commerce delegation na tinukoy ng AP.
“Sa pag-imbita sa industriya ng langis at gas na lumahok sa usapan, makakagawa tayo ng mga praktikal na solusyon upang tugunan ang global na kawalan ng enerhiya habang pinapababa natin ang aming epekto sa kapaligiran,” ani Pursell sa isang pahayag.
Si Alden Meyer, na dumalo sa lahat maliban sa isang COP at analyst para sa think-tank na Europeong E3G, sinasabi na ang malalaking bilang ng mga dumalo na konektado sa mga produkto ng langis at gas ay nagpapakita na tingin ng mga industriyang ito ang mga summit bilang “banta o marahil isang pagkakataon o pareho para sa kanilang negosyo,” ngunit hindi nakatuon ang sistema upang malaman ang mga motibo at paglobi.
Sinasabi ni Meyer at historian ng climate negotiations na si Joanna Depledge ng University of Cambridge sa Inglatera na malaking impluwensiya ang mga interes ng fossil fuels sa event, ngunit nagsisimula ang impluwensiya bago pa man ang mga pagpupulong.
“Nabubuo na ang mga pambansang posisyon bago pa lumipad ang mga pamahalaan papunta sa COPs,” ani Depledge.
Ngunit karamihan sa pag-abogado para sa mga produkto ng langis at gas ay hindi direktang galing sa mga bansa o kompanya. Noong nakaraang taon, nagpadala ang Global Energy Institute ng U.S. Chamber of Commerce ng apat na empleyado sa summit. Ani Marty Durbin, presidente ng instituto at dating executive ng American Petroleum Institute, malaking tagasuporta ang instituto ng natural gas, binabanggit na sa mga bansang umunlad ang natural gas ay isang alternatibo sa mas masamang coal.
Ani Durbin na kailangan irerepresenta ng interes ng malawak na konstituensiyang pangnegosyo ng kamarada sa mga negosasyon, dinagdag na nakipagpulong sila kay John Kerry sa COP27 upang suportahan ang pananaw na iyon at kamakailan ay nakipagpulong sila sa mga lider ng COP28 sa Abu Dhabi.
“Hindi ko alam kung bakit tinutulak natin ang mga tao palayo sa halip na sabihin, ‘Pumasok kayo at samahan natin ang isa’t isa dito,'” ani Durbin, na nagsasalita mula sa isang conference ng langis at gas noong Oktubre sa Abu Dhabi.
Para sa susunod na pagpupulong sa Dubai, ang United Nations Framework Convention on Climate Change, na nag-oorganisa ng COPs, ay nagbago ng proseso ng pagbibigay ng badge upang maging mas transparente. Kailangan ilarawan ng mga dumalo ang alyansya at relasyon sa kanilang delegasyon.
LEGACY NG IMPLUWENSYA NG LANGIS
Ayon kay historian na si Depledge, sa unang COP sa Berlin nangyari ang kasalukuyang pangyayari dahil sa paglobi ng industriya ng langis. Dahil sa paglobi ng industriya ng langis, nang nagtatag ng agenda para sa unang COP, ang mga interes ng langis ay nakapasok sa proseso at naging bahagi ng negosasyon mula noon.