Pinatunayan ng isang senior na opisyal ng U.S. defense na tinamaan ng mga Iran-backed na Houthis ang isang U.S. MQ-9 Reaper drone malapit sa baybayin ng Yemen.
“Maaari naming kumpirmahin na isang U.S. military MQ-9 remotely-piloted aircraft ay tinamaan ng mga Houthi forces malapit sa Yemen,” ayon sa senior na opisyal sa .
Idinagdag ng senior U.S. defense official na ang aircraft ay tinamaan habang nasa international airspace sa ibabaw ng international waters malapit sa Yemen, at nag-aassess pa ngayon ang U.S. Central Command officials tungkol sa insidente.
Ang MQ-9 ay nagco-conduct umano ng surveillance sa Yemen nang isang Houthi militia sinuportahan ng Iran, ay nagpaputok at nagtamo ng $30 million drone Miyerkules.
Ipinalabas ng Houthis ang video ng strike, na ayon sa U.S. defense officials ay malamang tinamaan ng isang SA-6 surface-to-air missile.
Huling beses na tinamaan ng mga Houthi fighter ang drone na ito ay noong Hunyo 6, 2019. Binura ng Biden administration ang Houthis sa listahan ng terrorist groups ng U.S. noong 2021.
Ang MQ-9 Reapers drones ay pangunahing ginagamit upang kumolekta ng intelligence, ngunit may kakayahang maging armas ng hanggang walong laser-guided na hellfire missiles, ayon sa U.S. Air Force.
Ang drone ay naka-equip ng sophisticated na mataas na kakayahang cameras, sensors at radars upang kumolekta ng intelligence. Ang mga cameras mismo ay may kakayahang makita ang init at makagawa ng trabaho kahit kaunti o walang liwanag.
Ang mga drones ay makakapag-run ng surveillance sa loob ng ilang oras sa itaas ng 25,000 paa; makagawa ng strike, coordination at reconnaissance laban sa mataas na halaga, madaling mawala at oras na sensitibong mga target; at makagawa ng trabaho remotely gamit ang dalawang crew members — isang piloto upang kontrolin ang drone at isang crew member upang i-operate ang mga sensors at gabayin ang mga armas.
May kakayahang manatili sa himpapawid ng higit sa 27 oras.
May lapad na 66 paa, haba ng 36 paa, taas ng 12.5 paa, at timbang na 4,900 pounds na walang laman, ang MQ-9 Reaper drone ay makakarating ng maximum na bilis na 276 milya kada oras na may sakop na 1,150 milya.