JERUSALEM – Ang Israel Defense Forces (IDF) noong Miyerkules ay naglunsad ng isang raid sa lungsod ng Jenin at ang kampong refugee nito – dalawang malakas na kuta ng aktibidad ng teroristang Palestino – sa West Bank.
Ang operasyon ng IDF sa West Bank, kilala ng mga Israeli sa pamamagitan ng bibliyal na pangalan ng Judea at Samaria, nagbabaliktanaw ng mga katanungan tungkol sa pagbubukas ng isang ikatlong harapan sa tugon ng Israel sa multipronged attack ng Hamas laban sa estado ng Hudyo noong Oktubre 7, na nagresulta sa masaker ng 1,400 tao sa timog Israel.
Ang IDF ay nagsabi sa isang pahayag na ang kanilang mga puwersang kontra-terorismo “nagpalitan ng putok sa mga armadong terorista, higit sa sampung terorista ay pinatay, at higit sa 20 na hinahangad na suspek ay kinuha, kabilang sina Nur at Minur Salma, mga terorista ng Palestinian Islamic Jihad.” Ang U.S. ay nagdeklara sa Iran-nakabatay na Palestinian Islamic Jihad isang dayuhang teroristang organisasyon.
Ang pagbabaka ay nagaganap sa panahon kung kailan ang administrasyon ni Biden ay nagbabala sa mga aksyon ng Israel sa West Bank, lalo na kapag ito’y tungkol sa karahasan mula sa maliit na grupo ng mga extremistang settler na naulong sa mga armadong pagtutunggali sa mga katutubong Palestino sa lugar.
Sinabi ni U.S. Secretary of State Antony Blinken noong Lunes sa Tokyo sa pulong ng G-7 na “Ipinagpalagay ko sa aking mga kasamahan tungkol sa aking mga usapan sa mga pinuno ng Israel tungkol sa mga pagpapahinga, at sa mga konkretong hakbang upang bawasan ang pinsala sa mga sibilyang Palestino sa Gaza at upang pigilan ang karahasan ng mga extremista sa West Bank.”
Ang Associated Press ay nagsabi na si Pangulong Biden noong huling bahagi ng Oktubre na ang mga pag-atake ng “mga extremistang settler” ay naglalagay ng “gasolina” sa nangangalit nang mga apoy sa Gitnang Silangan simula sa pag-atake ng Hamas. Ang administrasyon ay tumutukoy sa mga Hudyong residente na naninirahan sa pinag-aagawang teritoryo ng West Bank bilang mga settler.
Matapos ang raid noong Huwebes, ang IDF ay idinagdag na “Dalawang M-16 na baril, isang ‘Carlo’ gun, tatlong baril, mga bala, at kagamitang pangmilitar ay nakuha.”
Ang pinagmumulang “Carlo” gun ay may pinagmulan sa 2016 na karahasan laban sa mga Israeli. Ang sandata ay isang bersyon na may tubig ng Carl Gustav submachine gun – kaya ang pangalan nito, ang “Carlo” gun.
“Ang inisyatiba ay palagi naming sa pagpigil ng isang ikatlong harapan. Kaya ang mga koponan ng Hamas at ng PIJ ay alam naming buo ang lakas hindi lamang sa Gaza at sa hilaga kundi pati na rin sa West Bank,” ayon kay Yigal Carmon, isang dating counterterrorism adviser sa dalawang Israeli Prime Ministers, sa Digital.
Nakipagpalitan ng putok ang Israel sa teroristang Lebanese movement na Hezbollah sa kanilang hilagang border sa nakalipas na linggo. Ang Hezbollah ay ang pangunahing strategic partner ng Islamic Republic of Iran sa Gitnang Silangan at may higit sa 150,000 na missile na nakatutok sa Israel. Nakaharap ang estado ng Hudyo sa teroristang gyera mula sa Hamas, ang Palestine Islamic Jihad (PIJ) at ang Lions’ Den sa West Bank at Hezbollah sa Lebanon.
Ayon kay Carmon, ang mga preventibong operasyon ng kontra-terorismo ay deterrent laban sa mga grupo na nakabatay sa Iran sa West Bank upang siguraduhin na hindi nila isipin na “ito ang kanilang oras o oras” upang palawakin ang pagbabaka.
Ayon kay Carmon, ang operasyon ng IDF sa Jenin “nagpapakita rin na mayroon silang sandata sa hindi inaasahang dami na makikita sa kanilang mga seremonya.”
Ang IDF ay nagsabi na “nakatukoy at pinatay ang isang underground na tunnel shaft na naglalaman ng mga handang-gamit na mga explosive device. Sa mga paghahanap sa isang gusali, karagdagang mga sandata ang nakita, gayundin ang mga bala at kagamitang pangmilitar.” Ayon sa pahayag ng IDF, “Ang mga sundalo ng IDF ay nagneutralize sa isang terorista na nagpaputok sa kanila at kinuha ang kanyang M-16 na baril at mga bala. Bukod pa rito, kanilang pinatay ang isang sasakyan na naglalaman ng mga sandata…Nakuha rin nila ang dalawang M-4 carbines at isang baril.”
Ayon kay Carmon, na siyang presidente at tagapagtatag ng Middle East Media Research Institute, ang mga jihadi ay nagsasagawa ng mga paradang sa Jenin – tulad sa Gaza – at ginagamit ang populasyon bilang kanilang human shield.
Nagulat ang Digital noong Oktubre na pinredict ni Carmon ang gyera sa pagitan ng Israel at Hamas sa kanyang matalino at nakapag-aalang-alang na analisis noong Agosto 31.
Ginamit ng IDF ang maraming drone attacks upang patumbahin ang mga terorista sa panahon ng operasyon, isang kamakailang paggamit ng himpapawid ng IDF sa West Bank na nagsimula sa tag-init. “Sumunod sa pagkakakilanlan ng mga drone ng IDF, ang IDF ay nakipag-engage at pinatay ang isang armadong selula ng terorista na nanganganib sa mga sundalo sa lugar. Ilan sa mga terorista ay pinatay bilang resulta ng strike,” ayon sa IDF.
Sumang-ayon kay Joe Truzman, isang research analyst sa Long War Journal ng Foundation for Defense of Democracies, kay Carmon na walang binuksan na ikatlong harapan laban sa Israel. Sinabi niya sa Digital “Hindi ko nakikita ang maraming lungsod na lahat ay sumabog nang sabay-sabay pero lahat iyon ay maaaring magbago dahil sa Gaza.”
Ayon kay Truzman, bagong-bagong lamang ang “pinapalawak na paggamit ng mga strike ng eroplano laban sa mga armadong terorista” sa West Bank kumpara sa simula ng gyera noong Oktubre 7. Nakakita siya ng kaunting pagtaas sa mga drone attack ng IDF na nakatutok sa mga terorista sa West Bank.
Ang espesyalista sa mga teroristang grupo na nakabatay sa Iran na nakapalibot sa Israel ay idinagdag na “Habang nagpapatuloy ang gyera makikita kong mag-aaktibang muli ang mga selula ng terorista ng Hamas sa West Bank” upang atakihin ang mga residenteng Hudyo at ang IDF.
Idinagdag ni Truzman na habang lumalayo ang Hamas at winawasak ng IDF ang kanilang mga terorista, ang layunin ng Hamas ay “mabawasan ang presyon” sa kanilang mga puwersang jihadi sa pamamagitan ng pagpapalaya ng mga selula ng terorista laban sa mga Hudyo at IDF sa West Bank.
Sinabi ng Palestinian Authority Health Ministry noong Huwebes na 14 katao ang pinatay sa panahon ng raid ng IDF, at 20 katao ang nasugatan.
Iniulat ng Jerusalem Post mula nang simulan ang gyera, nakahuli ang Israel ng higit sa 900 na suspek sa West Bank na kaugnay ng Hamas. Sinabi ng Israeli paper na inilabas ng IDF ang mga leaflet sa Jenin, na nagsasabing “mananatili ang IDF rito at babalik muli at muli hanggang sa ganap na mapatay ang terorismo. Manatili sa malayo sa terorismo, mabuhay nang mapayapa.”
Iniulat ng news outlet na Axios na pinayagan ng administrasyon ni Biden ang mga defense manufacturers ng U.S. na ibenta sa Israel ang M16 rifles sa kapalit ng pangako na hindi ibibigay ang mga sandata sa mga Hudyong residente na naninirahan sa West Bank.