Isipin mong sumusulat ka ng sulat para sa isang tao kapag ito ay isa sa mga kaunting anyo ng komunikasyon habang kayo ay hiwalay – at ang sulat na iyon ay hindi nakarating sa sinumang pinaroroonan mo.
Iyon ang nangyari sa higit sa 100 mga liham na ipinadala sa mga mandaragat na Pranses mula sa kanilang mga minamahal, isinulat sa pagitan ng 1757 at 1758, na kinumpiska ng Royal Navy ng Britain sa panahon ng Pitong Taong Digmaan, ayon sa University ng Cambridge.
“Ang mga mensahe ay nagbibigay ng labis na bihira at malulungkot na mga pananaw sa mga pag-ibig, buhay at alitan sa pamilya ng bawat isa mula sa matatanda nang mga magsasaka hanggang sa mayayaman na mga opisyal ng asawa,” ayon kay Tom Almeroth-Williams matapos buksan at basahin ang unang beses sa loob ng 265 na taon.
Maraming mga sulat na nakalagay sa larawan ay nagpapakita sila ay nakaseal ng wax, nakasulat ng kamay at “nagbibigay ng mahalagang bagong ebidensya tungkol sa mga babae ng Pransiya at [manggagawa], pati na rin ang iba’t ibang anyo ng kasanayan sa pagbasa at pagsulat.”
Si Professor Renaud Morieux mula sa history faculty at Pembroke College ng Cambridge University ay humiling ng mga liham at nagugol ng buwan upang ma-decode bago ipatnugot ang kanyang mga natuklasan sa akademikong dyornal na “Annales. Histoire, Sciences Sociales.”
“Narealize ko ako ang unang tao na bumasa ng mga personal na mensahe na ito mula noong isinulat sila. Ang kanilang pinaroroonan ay hindi nakakuha ng pagkakataong iyon. Napakaeemosyonal,” ayon kay Morieux. “Ngayon mayroon tayong Zoom at WhatsApp. Noong ika-18 siglo, ang tao lamang ay may mga sulat ngunit ang kanilang sinulat tungkol ay nararamdaman ko parang napakatamis.”
Ang Pitong Taong Digmaan ay tumagal mula 1756 hanggang 1763. Sa panahong iyon, ang Pransiya ay may ilang pinakamahusay na barko sa mundo ngunit kulang sa karanasan na mga mandaragat. Ginamit ng Britain ang kaalaman na iyon upang makulong nila ang maraming mandaragat ng Pransiya sa panahon ng digmaan.
Ang mga liham ay dapat ipadala sa mga nasa barkong Galatée, na naglalayag mula Bordeaux patungong Quebec noong 1758 nang mahuli ito ng barko ng Britain na Essex, at ipinadala sa Portsmouth. Ang crew ng Galatée ay nakulong, at ang barko ay ibinebenta.
Sinasabi ng University ng Cambridge na ang postal administration ng Pransiya ay gumawa ng ilang pagtatangka ngunit nabigo upang ipadala ang mga liham sa barko, madalas ay dumarating masyadong huli sa mga daungan. Nang malaman nila ang balita tungkol sa pagkakahuli ng barko, ang mga liham ay ipinadala sa Inglatera, kung saan ipinasa ito sa Admiralty sa London.
“Nakakalungkot kung gaano sila kalapit na makarating,” ayon kay Morieux. Naniniwala siya na ang mga opisyal ay nagtangka upang malaman kung ang mga liham ay mayroon bang anumang halaga sa militar ngunit nang malaman nilang lamang “pamilya ang laman”, ay iniwan na lamang ito sa storage.
Maaaring basahin ang mga personal na detalye mula sa ilang mga liham dito.