Ang Islamic Republic ng Iran ay nakapagtala ng isang masibong kita na aabot sa $15.7 bilyon para sa iligal na pag-hostage sa mga Amerikano bilang bahagi ng isang walang-awa na polisiya sa pag-hostage na pino-fine tune simula noong rebolusyon nito noong 1979, ayon sa isang bagong ulat ng think tank.
Ang paglalathala ng ulat ng Middle East Media Research Institute (MEMRI) ay kasabay ng anunsyo noong Lunes ng administrasyong Biden na nagpalabas ito ng hindi bababa sa $6 bilyon sa pag-aalis ng mga sanksyon sa teokratikong estado bilang bahagi ng isang palitang bilanggo.
Ang ulat ng MEMRI na nakabase sa US ay nag-cite ng isang opisyal ng seguridad ng Iran na nagdeklara noong Agosto, “Ang operasyong palitan na ito ay sa katunayan isa sa pinakamatagumpay at epektibong pakikipag-usap [pagsisikap] na nangyari kailanman sa Islamic Republic of Iran. Sa esensya, pinalaya namin ang ilang bilanggong Iraniano sa palitan ng ilang bilanggo na malapit nang matapos ang mga sentensya, at, sa kabilang banda, nagtagumpay kaming palayain ang bilyon-bilyong dolyar ng aming nakablock na mga mapagkukunan nang hindi nangangako sa anumang iba.”
Nagpadala ng maraming mga press query ang Digital sa State Department para sa reaksyon sa ulat ng MEMRI, partikular ang $15.7 bilyong figure na sinabi na ang halaga ng perang binayaran sa rehimeng Iraniano ng pamahalaan ng US simula 1981.
Dating ipinagtatanggol ng State Department nang masigasig ang $6 bilyong bayad sa Iran sa pinakabagong palitang bilanggo.
Sa isang pahayag sa Digital noong nakaraang linggo, ito ay nabanggit, “Ang mga pondo na ito ay ililipat sa mga nakareserbang account sa Qatar, at magkakaroon ng oversight ang Estados Unidos kung paano at kailan gagamitin ang mga pondo na ito,” sabi ng isang tagapagsalita ng estado. “Ito ay patakaran ng Estados Unidos na tiyakin na hindi pipigilan ng ating mga sanksyon ang pagdaloy ng pagkain, gamot, at iba pang mga pang-humanitarian na kalakal at serbisyo sa mga ordinaryong tao, anuman ang kanilang masama sa pamahalaan.”
Tinutulan ng Pangulong Iraninong si Ebrahim Raisi na nasa ilalim ng sanksyon ng US ang pag-angkin ng State Department, na nagsasabing gagastusin ng kanyang rehimen ang $6 bilyon “kung saan namin ito kailangan.”
Nagbibigay ang pag-aaral ng MEMRI ng isang bihirang tingin sa loob ng hukay ng estratehiya sa pag-hostage ng rehimeng Iraniano upang makakuha ng mahahalagang konsesyon mula sa US at iba pang mga bansang Kanluranin. Tinukoy nito ang mga naunang halimbawa na itinakda ng mga dating Pangulong Democrat na sina Carter at Obama sa pagpapadala ng malalaking bayad sa rehimen ng Iran na nagpalakas sa kumpiyansa ng Tehran na humiling ng higit pang pondo batay sa matematika, ayon sa mga dalubhasa sa Iran at mga opisyal ng rehimeng Iraniano.
Habang nahaharap sa matinding kritisismo ang mga Pangulong Democrat para sa pagpapadala ng kabuuang $15.7 bilyon sa rehimen ng Iran, sinisi ang dating Pangulong Republican na si Reagan na nagpadala ng sandatahang pwersa sa Tehran sa skandalong Iran-contra upang makuha ang pagpapalaya ng pitong bihag na inihostage sa Lebanon. Sinamsam ng pangunahing estratehikong kapareha ng Iran sa US na kilalang teroristang kilusan na Hezbollah ang mga Amerikano sa Lebanon noong unang bahagi ng dekada 1980. Itinanggi ni Reagan na ang pagbebenta ng sandata sa Iran ay isang kasunduang sandata para sa mga bihag.
Noong nakaraang linggo lamang, isang opisyal ng seguridad ng Iran ay nagyabang sa Fars news agency na “ang halagang perang ito na pinalaya sa Iran ngayong beses ay apat o limang beses na mas malaki kaysa [sa halaga na pinalaya] noong huling beses” kaugnay ng 2016 nang magpadala si Pangulong Obama ng $1.7 bilyon sa cash sa mga pinuno ng Tehran.
Natagpuan at unang isinalin ng MEMRI ang quote mula sa opisyal ng seguridad ng Iran na lumabas sa Iranian regime-controlled Fars News Agency, na kaanib sa US-designated terrorist entity, Islamic Revolutionary Guard Corps ng Iran (IRGC).
Pinamagatang MEMRI ang ulat nito na “Iranian Regime Policy: Pag-aresto sa mga Kanluranin at Pagpapalaya sa Kanila sa Palitan para sa Pinansyal at Pampulitikang Pakinabang.”
Ayon sa MEMRI, dumating sa laro ang estratehiya ng Iran na kunin ang mga bihag ng Kanluranin para sa mga konsesyon “kapag nakuha nito ang kapangyarihan noong 1979, sa pamamagitan ng pagkidnap sa mga diplomatikong Amerikano. Sinabi ng ulat na pinalaya sila 444 na araw mamaya sa palitan ng $8 bilyon at isang pangako ng Amerika na hindi makikialam sa mga panloob na usapin ng Iran.”
Nagsasaklaw ang tila matagumpay na polisiya ng Iran sa pag-hostage ng mga bihag ng Kanluranin sa palitan ng malawak na saklaw na mga konsesyon ng mga tao mula sa Sweden, Belgium, Pransiya, Alemanya, Austria, Australia at iba pang mga bansa.
Sinulat ni Ayelet Savyon, direktor ng Iran Studies Project ng MEMRI at may-akda ng ulat sa mga bihag, “Ang tagumpay na ito ang naging batayan para sa patuloy na paggamit nito ng Iran, at maraming beses na inirekomenda ng mga opisyal ng Iran sa nakalipas na mga taon na dapat kunin bilang bihag at palayain ang mga Amerikano o Briton sa palitan ng bilyon-bilyong dolyar upang palakasin ang ekonomiya ng Iran o para sa mga pangpulitikang pakinabang mula sa mga bansang Kanluranin.”
Noong 2016, nagpadala ng $1.7 bilyon sa cash si dating Pangulong Obama sa Iran upang makuha ang pagpapalaya ng reporter ng Washington Post na si Jason Rezaian at apat pang mga Amerikanong nadakip ng Tehran.
Umano’y nagpadala ang administrasyon ni Obama ng $1.5 milyon sa Iran upang makuha ang pagpapalaya ng tatlong Amerikano — sina Sarah Shourd, Shane Bauer, at Josh Fattal — na kinidnap ng rehimeng Iraniano noong 2009.