Sinabi ng mga awtoridad sa Timog Aprika na sila ay nagsagawa ng mga raid sa limang lalawigan kahapon upang wasakin ang isang syndikato ng pang-smuggle ng coal na kanilang sisihin sa pagnanakaw ng higit sa 26 milyong dolyar sa coal, pagkasira sa mga planta ng kuryente na pag-aari ng estado at pagdadagdag sa krisis sa kuryente.
Ang sindikato ng krimen ay nagpalipat ng mga truck na nagdadala ng mataas na kalidad na coal patungo sa mga planta ng kuryente, nagnakaw ng coal upang ibenta, at pinalitan ito ng mababang kalidad na produkto, ayon sa pahayag ng ahensiya ng bansa para sa buwis at kita. Ang mababang kalidad na coal ay nagdulot ng malalang pinsala sa mga planta ng kuryente ng bansa, ayon sa mga awtoridad.
Ang South African Revenue Service ay nagtrabaho kasama ng iba pang mga ahensiya ng pagpapatupad ng batas upang magsagawa ng mga operasyon sa paghahanap at pagkuha sa Gauteng, Mpumalanga, KwaZulu-Natal, Free State at Limpopo. Walang mga pag-aresto pa ang nangyari, ayon kay Brig. Athlenda Mathe ng pulisya ng bansa.
Ang pinakamahusay na ekonomiya sa Aprika ay nasa gitna ng krisis sa kuryente na nagresulta sa nakatakdang pagputol ng kuryente sa loob ng walong oras kada araw dahil hindi makagawa ng sapat na kuryente ang mga planta ng coal nito para sa 62 milyong tao ng bansa.
Ang Eskom, na pag-aari ng estado at nagpapakarga ng 95% ng kuryente ng Timog Aprika, ang nagpapatakbo ng karamihan sa mga planta.
Ang mga pagputol sa kuryente ay malaking sinisisi sa mga taon ng korapsyon at kapabayaan sa Eskom, bagamat sinabi rin ng mga awtoridad na may mga dinadawit na sindikato ng krimen sa supply chain ng coal para sa mga planta ng Eskom.
Kabilang sa mga suspek sa sindikato ay dating empleyado ng Eskom, ayon sa ahensiya ng buwis.
Ang pagpapalit ng coal na nakalaan para sa mga planta ng estado ay lalong nagpabigat sa krisis sa kuryente ng bansa, ayon sa ahensiya.
“Ang mababang kalidad na coal ay nagdudulot ng pinsala sa imprastraktura sa mga planta ng kuryente ng Eskom, na isang pangunahing dahilan kung bakit hindi makagawa ng sapat na kuryente ang utility para sa grid ng Timog Aprika,” ayon dito.
Naranasan ng Timog Aprika ang pinakamalalang pagputol ng kuryente sa simula ng taon, kung kailan nawalan ng kuryente ang mga tahanan at negosyo nang higit sa walong oras kada araw. Karaniwang pinuputulan ng dalawang oras ang kuryente sa loob ng isang araw. Unti-unting bumaba ang mga pagputol sa kamakailan, ngunit ayon sa mga eksperto sa enerhiya, magtatagal pa ito hanggang katapusan ng 2024.
Malalang nakaapekto sa ekonomiya ng Timog Aprika, na inaasahang lalago lamang ng mas mababa sa 1% ngayong taon, ang krisis sa kuryente.
Politikal din itong problema para sa namumunong African National Congress party, na nasa pamahalaan mula noong wakas ng apartheid noong 1994 at karaniwang sisihin sa mga problema sa Eskom at iba pang entidad na pag-aari ng estado.
Magkakaroon ng halalan sa susunod na taon sa Timog Aprika, kung kailan inaasahang magiging mahalaga sa mga botante ang krisis sa kuryente.