Naitala ang record na bilang ng mga batang naglalakbay sa pamamagitan ng Latin America at Caribbean, sabi ng UN
Sinabi ng ahensiya para sa mga bata ng UN na Huwebes na sa nakalipas na tatlong taon ay tumaas ang proporsyon ng mga batang gumagalaw sa mga pangunahing ruta ng migrasyon sa Latin America at Caribbean sa record na 25%, mula sa 19% noong 2019. Sa buong mundo, ang mga bata ay bumubuo ng 13% ng mga taong naglalakbay at ang mga bilang sa Latin America at Caribbean ay katumbas lamang ng Sub-Saharan Africa kung saan ang mga bata rin ay bumubuo ng 25% ng populasyon ng migrante, sinabi nito.
“Ang mga puwersang nagpapatakbo sa migrasyon ng mga bata ay marami at kumplikado, na nagsasama ng mga salik tulad ng laganap na karahasan ng gang, ang lumalalang epekto ng climate change, at pinasamang kawalan ng pagkakapantay-pantay at kahirapan, na pinatindi pa ng pandemya ng COVID-19 at mga magkakasunod na lockdown,” sabi ni Gary Conille, direktor ng UNICEF para sa Latin America at Caribbean, sa isang news conference.
Sinabi ni Conille na ang mga bata sa rehiyon ay lumilipat sa mas maagang edad, at sinabi ng UNICEF na ang mga mas bata sa 11 taong gulang ay ngayon ay bumubuo ng hanggang 91% ng mga kabataan sa ilang mahahalagang transit point.
Sa isa sa pinakamapanganib na ruta sa pamamagitan ng kagubatan ng Darien sa pagitan ng Colombia at Panama, sinabi ng UNICEF na hindi bababa sa 29,000 na bata ang gumawa ng mapanganib na pagtawid noong 2021, tinatantyang 40,000 noong 2022, at mahigit sa 60,000 sa unang walong buwan ng 2023 – kalahati sa kanila ay wala pang limang taong gulang.
Kaya, ang 2023 ay may record na para sa pinakamaraming pagtawid ng bata, sinabi ng UNICEF.
Kapag tinawid ng mga bata ang ilang bansa at minsan ay higit pa, sinabi ni Conille, “ang sakit at pinsala, paghihiwalay ng pamilya at pang-aabuso ay maaaring maging sanhi ng kanilang mga paglalakbay at, kahit na makarating sila sa kanilang patutunguhan, ang kanilang mga hinaharap ay madalas na nananatiling nanganganib.”
Ayon sa alert, ang bilang ng mga batang refugee at migrante na naaresto sa southern border ng U.S. ay tumaas din.
Naitala ng U.S. Customs and Border Protection na higit sa 149,000 na bata ang tumawid noong fiscal year 2021, higit sa 155,000 noong fiscal year 2022, at higit sa 83,000 sa unang walong buwan ng fiscal year 2023, sabi ng UNICEF.
“Ang sitwasyon na hinaharap ng mga batang naglalakbay sa Latin America at Caribbean ay walang katulad sa kanyang kumplikasyon at saklaw, nangangailangan ng agarang pansin at desididong aksyon,” sabi ni Conille.
Sinabi ni UNICEF na sa pakikipagtulungan sa mga pamahalaan at organisasyon ng civil society ay nagbibigay ito ng tulong at suporta sa mga migrante, refugee, at displaced na mga bata sa 20 bansa sa Latin America at Caribbean, sabi niya.
Sinabi ng UNICEF na humiling ito ng $160.5 milyon upang matugunan ang mga pangangailangan ng mga batang refugee at migrante sa Bolivia, Brazil, Chile, Colombia, Dominican Republic, Ecuador, Guyana, Peru, Trinidad and Tobago at Uruguay – ngunit natanggap lamang ito ng mas mababa sa 20%, humigit-kumulang $32.5 milyon, hanggang Agosto.
Humiling din ito ng $142.3 milyon para sa mga bata at pamilya ng migrante sa ruta ng migrasyon sa gitna ng Central America at Mexico ngayong taon ngunit nakatanggap lamang ng 26%.
