Ang pinsala sa isang ilalim ng dagat na gas pipeline at telecommunications cable na nagkokonekta sa Finland at Estonia ay tila sanhi ng “panlabas na aktibidad,” ayon sa mga opisyal ng Finland Martes, dagdag pa na iniimbestigahan ng mga awtoridad.
Noong Linggo, sinabi ng mga operator ng sistema ng gas ng Finland at Estonia na napansin nila ang isang hindi pangkaraniwang pagbaba sa presyon sa Balticconnector pipeline pagkatapos ay isinara nila ang daloy ng gas.
Noong Martes, sinabi ng pamahalaan ng Finland na may pinsala sa gas pipeline at sa isang telecommunications cable sa pagitan ng dalawang bansang miyembro ng NATO.
Sa isang press conference noong Martes, tumigil si Prime Minister Petteri Orpo sa pagsasabi na pagsabotahe ang gas pipeline leak, ngunit sinabi na hindi ito maaaring sanhi ng regular na operasyon.
“Ayon sa isang preliminary assessment, ang napansin na pinsala ay hindi maaaring nangyari bilang resulta ng normal na paggamit ng pipe o fluctuations sa pressure. Malamang na ang pinsala ay resulta ng panlabas na aktibidad,” sabi ni Orpo.
Pinamumunuan ng National Bureau of Investigation ng Finland ang imbestigasyon sa leak, sabi ni Orpo, dagdag pa na nangyari ang leak sa economic zone ng Finland.
Nangyayari ang insidente higit sa isang taon matapos masira ng mga pagsabog na pinaniniwalaang pagsabotahe ang mga Nord Stream gas pipelines sa pagitan ng Germany at Russia sa Baltic Sea. Nananatiling hindi nalulutas ang kaso.
“Handa ang Finland,” sabi ni Orpo. “Ang pagprotekta sa mahahalagang imprastraktura ay isang napakahalagang isyu na sa pagbabago sa security environment, at nabigyan ito ng pansin. Sa background, kasama ng iba pang mga bagay, isang malawak na network ng mga actor ang nabuo upang protektahan ang mahahalagang imprastraktura.”
Tinanong ng isang reporter kung pinaghihinalaan ng pamahalaan ang kasangkot ng Russia sa pinakabagong insidente, sinabi ni Orpo na ayaw niyang mag-speculate tungkol sa mga posibleng may kagagawan bago matapos ng mga awtoridad ang imbestigasyon sa Finland.
Mas maaga, sinabi ni Sauli Niinistö ng Finland sa isang pahayag na “seryosong kinuha ang pinsala sa ilalim ng dagat na imprastraktura at iniimbestigahan ang mga sanhi simula noong Linggo.” Sinabi niya na nakikipag-ugnayan siya sa mga kakampi at kapartner, kabilang ang NATO Secretary-General Jens Stoltenberg.
Sumulat si Stoltenberg sa X, dating kilala bilang Twitter, na nakipag-usap siya kay Niinistö “sa pinsala sa ilalim ng dagat na imprastraktura.” Sinabi niya na nagbabahagi ng impormasyon ang NATO at “handang suportahan ang mga Kakampi na nababahala.”
Malamang na ilalagay sa agenda para sa isang pagpupulong ng mga defense minister ng NATO sa Brussels sa Miyerkules at Huwebes ang insidente sa pipeline.
Sinabi ng Navy ng Estonia sa The Associated Press na isinasagawa nila ang isang imbestigasyon sa pipeline kasama ang militar ng Finland sa Gulf of Finland. Hindi sila magkokomento pa, sinasabi na pinamumunuan ng mga Fin ang operasyon.
Tumatakbo ang 48-mile-long Balticconnector pipeline sa pagitan ng Gulf of Finland mula sa lungsod ng Inkoo ng Finland patungo sa port ng Paldiski ng Estonia. Ito ay bi-directional, naglipat ng natural gas sa pagitan ng Finland at Estonia depende sa pangangailangan at supply. Karamihan sa gas na dumadaloy sa pipeline noong Linggo bago isara ay papunta mula sa Finland patungo sa Estonia, kung saan ito ipinasa sa Latvia, sabi ng gas system operator ng Estonia na Elering.
Nagsimula ang commercial operations ng pipeline noong simula ng 2020.
Sinabi ng Gasgrid Finland na ang sistema ng gas ng Finland ay matatag at na-secure ang supply ng gas sa pamamagitan ng offshore support vessel Exemplar — isang floating liquefied natural gas terminal sa timog na port ng Inkoo ng Finland.
Sinabi ng Elering na nakakakuha ang mga consumer ng Estonia ng gas mula sa Latvia matapos isara ang pipeline.
Habang napupuno na ng Europa ang 97% ng kanyang gas storage capacity para sa taglamig, depende pa rin ang security of supply sa mga delivery ng pipeline gas at LNG.
“Kapag tungkol sa gas, ligtas ang Europa para sa taglamig,” sabi ni Simone Tagliapietra, energy analyst sa think tank na Bruegel sa Brussels. “Gayunpaman nakasalalay ito sa integrity ng pipeline at imprastraktura ng LNG nito. Ang pagsabotahe o mga disruption ay maaaring magkaroon ng malalang consequences. Mga developments sa Balticconnector sa Finland ay napakabahala sa regard na ito.”
___ Kasosyo si Jan M. Olsen sa Copenhagen, Denmark, Lorne Cook sa Brussels at David McHugh sa Frankfurt, Germany sa ulat na ito.