Limang mga mandirigma ng kalayaan ng Papua ang napatay sa isang sagupaan sa pagitan ng mga puwersa ng seguridad at isang rebeldeng grupo sa nakakagulumi na rehiyon ng Papua ng Indonesia, ayon sa pulisya at mga rebelde noong Lunes.
Isang pinagsamang puwersa ng militar at pulisya ang pumatay sa limang mandirigma mula sa West Papua Liberation Army, ang armadong pakpak ng Free Papua Movement, sa isang labanan noong Sabado na may mga dosena-dosenang rebelde na armado ng mga sandatang pang-militar at mga palaso sa mabundok na nayon ng Serambakon sa lalawigan ng Papua Highland, ayon kay Faizal Ramadhani, isang miyembro ng pambansang pulisya na namumuno sa pinagsamang puwersa ng seguridad.
Nakumpiska ng mga puwersa ng seguridad ang dalawang assault rifle, isang baril, ilang mga palaso, dalawang mobile phone, pera, higit sa 300 beses ng amunisyon at isang “morning star” na bandila – isang simbolong separatista – pagkatapos ng sagupaan, ayon kay Ramadhani.
Nagsimula ang mga sagupaan sa pagitan ng dalawang panig noong kalagitnaan ng Abril nang pag-atakihin ng mga atake mula sa hukbo ng kalayaan ang mga dosena-dosenang sundalong pamahalaan sa Nduga district at pinatay ang hindi bababa sa anim na sundalong Indonesiano na naghahanap kay Phillip Mark Mehrtens, isang piloto ng New Zealand na dinukot ng mga rebelde noong Pebrero.
Ang mga rebelde sa Papua ay nakikipaglaban sa isang mababang antas na pag-aalsa mula pa noong maagang 1960, nang isama ng Indonesia ang rehiyon, isang dating kolonya ng Dutch.
Isinama ang Papua sa Indoesia noong 1969 pagkatapos ng isang balota na pinondohan ng U.N. na malawakang nakikita bilang isang peke. Mula noon, umuusok ang pag-aalsa sa rehiyon, na hinahati sa limang lalawigan noong nakaraang taon upang palakasin ang pagpapaunlad sa pinakamahirap na rehiyon ng Indonesia.
Pinatunayan ni Sebby Sambom, isang tagapagsalita para sa hukbo ng kalayaan, ang pag-angkin ng pulisya ngunit sinabi na ang pagkawala ng limang mandirigma “ay hindi kami papasuko.”
“Sila ay mga pambansang bayani ng mamamayang Papuan,” sabi ni Sambom sa isang pahayag na ibinigay sa The Associated Press noong Lunes. “Sila ay namatay sa pagtatanggol sa mamamayang Papuan mula sa pagkawala dahil sa mga krimen ng militar at pulisya ng Indonesia na kumikilos bilang mga terorista.”
Noong Pebrero, biglaang nilusob ng mga rebelde ang isang single-engine na eroplano pagkalapag nito sa isang maliit na runway sa Paro at dinukot ang pilot nito. Una itong nakatakdang sunduin ang 15 manggagawa sa konstruksyon mula sa iba pang mga pulo ng Indonesia pagkatapos pagbantaan ng mga rebelde na papatayin sila.
Ang pagdukot sa piloto ay ang pangalawang ginawa ng mga mandirigma ng kalayaan mula noong 1996, nang dukutin ng mga rebelde ang 26 miyembro ng isang misyon ng pananaliksik ng World Wildlife Fund sa Mapenduma. Pinatay ng kanilang mga tagadukot ang dalawang Indonesian sa grupong iyon, ngunit pinalaya sa loob ng limang buwan ang natitirang mga bihag.
Ipinapakita ng pagdukot sa piloto ang pangit na kalagayan ng seguridad sa pinakasilangang rehiyon ng Indonesia na Papua, isang dating kolonya ng Dutch sa kanlurang bahagi ng New Guinea na etniko at kultural na magkakaiba sa karamihan ng Indonesia.
Ang labanan noong Sabado ang pinakabagong sa serye ng marahas na insidente sa Papua sa mga nakaraang taon, kung saan karaniwan ang mga salungatan sa pagitan ng mga katutubong Papuan at mga puwersa ng seguridad ng Indonesia.
Ipinaaalam ng mga datos na kinolekta ng Amnesty International Indonesia na hindi bababa sa 179 sibilyan, 35 sundalong Indonesiano at siyam na pulis, kasama ang 23 mandirigma ng kalayaan, ang napatay sa mga sagupaan sa pagitan ng mga rebelde at mga puwersa ng seguridad sa pagitan ng 2018 at 2022.